Desde 3000 AC, a prática do Yoga é conhecida na Índia. A palavra Yoga vem do sânscrito yoke, significando o engajamento em uma disciplina ou um em estilo de vida. A técnica é universal, não associada a qualquer fé religiosa, sendo dedicada ao desenvolvimento pessoal. Existem vários tipos de Yoga, sendo o Hatha Yoga e o Raja Yoga os mais praticados no ocidente. O Yoga implica na disciplina da mente e do corpo através de exercícios físico e da meditação. Inclui também relaxamento, controle da respiração (Pranayamas) e várias posturas físicas (Ásanas). A descrição original do Yoga-Sutra por Sage Patanjali foi feita em sânscrito, de forma poética, sendo passada oralmente através das gerações e, mais tarde, registrada em vários idiomas. Sua prática regular reestabelece a harmonia natural e o equilíbrio funcional de órgãos e sistemas, com melhora na saúde e sensação de bem-estar. Os exercícios fortalecem os músculos e auxiliam no controle consciente das funções autônomas do corpo. Os Ásanas auxiliam a corrigir padrões de respiração e de sono, bem como hábitos intestinais. Por se tratar da arte do relaxamento, alivia a tensão nervosa e muscular, aumentado a energia do indivíduo.

Um dos mais perfeitos padrões de respiração é o diafragmático - profundo, suave, calmo, livre de pausas. O diafragma é o principal músculo na respiração - quando contraído, a pressão no tórax cai e o ar alcança os pulmões, o que altera a forma do abdômen e da caixa torácica. Isto faz com que a parede abdominal anterior, as lateais e a região lombar se expandam. Com a prática regular, o mau uso de músculos acessórios é eliminado. Os exercícios - ásanas - devem ser realizados sincronicamente ao ritmo da respiração, que auxilia na concentração relativa aos movimentos. Deve ser feita pelas narinas, mantendo-se a boca fechada. A prática dos exercícios traz força muscular e flexibilidade, o que facilita a respiração diafragmática. O mesmo resultado é conseguido através do relaxamento e da meditação em função do alívio da tensão emocional. Além disso, traz vigor e regula o trabalho de músculos, vísceras, glândulas e dos sistemas vascular, nervoso e linfático. As regras básicas para prática dos ásanas são:

Todos são praticados em combinação com o controle da respiração; Nunca se usa a força para permanecer em qualquer postura; Obedece-se apenas ao próprio ritmo; Nunca devem ser praticados até a fadiga; Podem ser modificados com o auxílio de um especialista quando necessário.

A prática do Yoga sugere algumas precauções: Evitar a fadiga; Evitar dores e tensões; Não praticar com o estômago cheio ou vazio demais; Não praticar quando com doença aguda.

A terapia do Yoga não é orientada para cura de doenças. Contudo, algumas técnicas e ásanas podem ter especial relevância para certos distúrbios médicos, sendo a doença da artéria coronária e a asma as mais comumente estudadas. Há menção também de osteoartrite, artrite reumatoide, dores lombares, sintomas gastrointestinais, manutenção da dor, hipertensão, diabete mellitus, epilepsia e síndrome do túnel de carpo.

Muitos fatores são considerados ao realizar um plano para a prática de Yoga: saúde geral, tempo disponível, expectativas individuais e experiência prévia, por exemplo. O Yoga como terapia tem uma abordagem holística, considerando cada pessoa como um ser único. Em situações em que uma doença já está estabelecida, é utilizada como um auxiliar para o tratamento médico. Para praticar com efetividade e segurança, busque um profissional treinado. O Yoga não se limita a pessoas com problemas de saúde, sendo altamente recomendado para a manutenção da vida saudável.

 

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